Ein begeisterter Fan sprang neben mir auf der Tribüne auf, klatschte in die Hände und rief voller Inbrunst:

„Keine Stunde im Sattel ist jemals vergebens, meinen Sie nicht auch?’

„Äh, ich weiß nicht… schon möglich” antwortete ich in aller Bescheidenheit.

„Das hat übrigens Winston Churchill gesagt, nicht ich. Sind Sie das erste Mal bei diesem Pferderennen, junge Frau?

Es war tatsächlich mein erstes Mal. Natürlich hatte ich schon Jahre zuvor vom berühmten Palio de Siena gehört. Aber diesmal war ich dabei. Ich begleitete Journalisten, die über die Weingüter schrieben, für die ich damals arbeitete. Die Zeit galoppiert- es war vor 30 Jahren!

In den darauffolgenden Jahren war ich noch drei Mal auf diesem farbenprächtigen Fest gewesen. Einmal sogar im Zentrum des Geschehens, auf der Mitte des Platzes- dort, wo Zuschauen nichts kostet. Besser gesagt:  Im Auge des Taifuns, wenn man das Tempo des Rennens bedenkt, das um diesen Platz tobt.

2011 kam ich dann auch einmal mit meiner Familie zum Rennen. Wir waren von der Contessa d’Elci eingeladen worden, das Pferderennen von den Fenster ihres Palazzo zu beobachten. Welche Ehre! Der Palazzo ist eines der schönsten Gebäude am Platz und seine Fenster befinden sich genau über der Start- und Ziellinie.

Echte Logenplätze somit.

Meine Tochter war damals erst 7 Jahre alt. Sie hatte große Freude an der Parade, als die Fahnen der Stadtteile geschwungen wurde, aber als das Rennen losging, brach sie in Tränen aus: Die Aufregung war zuviel für sie!

Also vai, geniessen Sie den Palio, und torna vincitore !

Apotheken, zugegeben, sind nicht unbedingt der angenehmste Ort, um seine Zeit zu verbringen. Man geht dahin, um sich die nötigen Pillen, Salben, Tropfen und Tinkturen zu holen, nimmt vielleicht noch ein Sonnenschutzöl mit und dann Ciao und auf Wiedersehen.

Allerdings gibt es eine Ausnahme: eine Apotheke, in der ich Stunde um Stunde verbringen könnte, und mit dieser Vorliebe stehe ich nicht alleine da.

Diese Apotheke findet man in Florenz und sie wurde 1221 (wirklich, kein Druckfehler…) von den Dominikanermönchen des Klosters Santa Maria Novella gegründet. Und so heißt sie auch heute noch. „Officina di Santa Maria Novella”, unweit des florentinischen Bahnhofs, der ja auch diesen Namen trägt.

Seit nunmehr 32 Jahren bin ich Kundin dieser Apotheke (ebenfalls kein Druckfehler). Wie im frühen Mittelalter ist sie noch immer Teil des Klosters, halb Geschäft, und halb Laboratorium. Die Geschichte der Heilkunst in Europa ist ja eng mit den Klöstern verbunden: Mönche und Nonnen zogen heilende Kräuter in den Klostergärten und mischten daraus Tinkturen, Tropfen und Salben für ihre Krankenabteilungen. Im Jahre 1612 öffnete die Officina ihre Pforten auch für Florentiner Bürger. Immerhin ist das auch schon 400 Jahre her.

Die Räumlichkeiten alleine sind schon einen Besuch wert. Sie liegen in einem prachtvollen Renaissance-Gebäude und erstrecken sich über mehrere Räume.

Hier findet man Cremes, Seifen und Düfte in unüberschaubarer Vielfalt. Duftende Kerzen, Raumparfums, Spezereien und andere Genüsse, Liköre und anderes Trinkbares, und sogar Lotionen und Deos für Hund und Katz’.

Noch immer werden alle Produkte ausschließlich aus rein natürlichen Zutaten komponiert und angerührt, noch immer nach den Jahrhunderte alten Rezepten der Mönche.

Auch die prachtvollen Verpackungen scheinen aus einem anderen Jahrhundert zu kommen – ich liebe diese Nostalghie!  Und dann gibt es so viele Dinge mit Geschichte und Geschichten: zum Beispiel „L’acqua della Regina“, ein Parfum, dass speziell für Katharina de Medici angefertigt wurde, die französische Königin, die ursprünglich aus Florenz stammte und sich natürlich regelmäßig ihre Pflegeprodukte aus der Officina nach Paris schicken ließ.

„Wann kommst Du denn mal wieder in die Officina?“ Erst vor ein paar Tagen rief mich meine Mutter an und wollte ihre Bestellung aufgeben. Seit Beginn meines Italienischen Lebens werde ich regelmäßig, mindestens einmal pro Jahr, in die Apotheke geschickt, um etliche Päckchen „Potpourri“ zu besorgen. Dies ist eine zauberhaft duftende Mischung aus getrockneten Blüten und Kräutern, alle aus der ländlichen Toskana. Mutter liebt es, ihr Haus mit diesem zart-molligen Duft zu verwandeln und verschenkt es auch gerne an ihre Freundinnen.

Sie finden die Officina di Santa Maria Novella in der Via della Scala 16. Sie hat täglich, auch Sonntags, von 9.30 bis 19.30 Uhr geöffnet und natürlich gibt es auch eine Website. http://www.smnovella.it.

Mein Vater und ich waren völlig hypnotisiert.  Wie von einem Zauberspruch gebannt. Wir schauten uns mit entrücktem Lächeln an. Schließlich standen wir doch auf – und applaudierten wie alle anderen Zuhörer.

Man hatte uns gerade eine Aufführung von Arnold Schönbergs Verklärte Nacht serviert, sozusagen auf einem Silbertablett.  Denn es ging nicht nur um die Schönheit der Musik, sondern um das ganze Drumherum. Die Stimmung, der Ort, die Zeit, alles war perfekt.  Es war kurz vor Einbruch der Nacht im Innenhof von Castellucio, einer malerischenmittelalterliche Burg aus dem 11. Jahrhundert . Sie thront auf dem Gipfel eines Berges, inmitten des historischen Landguts La Foce.

Jeden Sommer organisiert La Foce eine Reihe von Kammerkonzerten für ein begeistertes Publikum. Die Konzertreihe heißt Incontri in Terra die Siena und gilt bei Kennern als Highlight im Musik-Sommer der Toskana. Die Financial Times lobt das Festival als „one of Italy’s most adventurous summer music festivals” und es zieht hochkarätige Interpreten an, Musiker wie Wladimir Ashkenasy, Ian Bostridge oder die Tallis Scholars.

Die Incontri in Terra di Siena feiern dieses Jahr ihr 25. Jubiläum, und sie finden heuer vom 19. bis zum 28 Juli statt.  Gegründet wurden sie von Benedetta Origo, der Tochter von Iris Origo, und deren Sohn Antonio Lysy.  Lysy, ein preisgekrönter Cellist und Komponist, wuchs in La Foce auf. Er gewann zum Beispiel den Grammy und lehrt nun an der UCLA in Los Angeles.

Besonders beliebt sind die Begleiter des Festivals, zum Beispiel gibt es vor dem Konzert warme und kalte Buffets, man genießt Wein- und Olivenöl-Verkostungen oder Führungen durch den berühmten Garten von La Foce.  Nach dem Konzert strömen die Fans zum Dinner, wie auch mein Vater und ich, damals nach dem Pierrot Lunaire-Konzert. Es ist von unglaublicher Qualität, einfach umwerfend.

Vor diesem Konzert kannte ich La Foce noch nicht – und damals hätte ich auch nie daran gedacht, dass dieses großartige Fleckchen Erde Jahre später der Grundstein von Trust&Travel werden würde. Unglaublich, was das Leben an Überraschungen für uns bereithält!

Jedenfalls: Sollten Sie in der 2. Juli-Hälfte zufällig in der Toskana weilen, dann besuchen Sie doch wenigstens einmal ein Konzert der Incontri. Sie werden es nicht bereuen. Die Preise sind moderat: € 25.- für alle über 25 Jahre, und nur € 10.- für alle unter 25.  Das Programm finden sie unter www.itslafoce.org

Und am 27. April findet auf La Foce ein Fundraising Tag statt.Der Tag beginnt mit einem Besuch des Gartens unter der Führung eines der Origos, gefolgt von einem Buffet, einem Konzert und einer Versteigerung. Eine einmalige Gelegenheit, um die Toskana auch abseits der üblichen Sehenswürdigkeiten zu entdecken. Sollten Sie Interesse haben, setzen Sie sich einfach mit uns in Verbindung.

Do, re, mi,  fa, so, la, si, do …

Sollten Sie das grosse Glück haben, im Mai in Florenz zu sein, dürfen Sie sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen. Jedes Jahr findet in Florenz eine phantastische Ausstellung statt – heuer zum 19. Mal vom 16. bis 19. Mai (Donnerstag bis Sonntag). Sie nennt sich Artigianato e Palazzo und bietet die hervorragende Gelegenheit, 2 Fliegen mit einer Klappe zu schlagen. Leider suche ich vergeblich nach einem zärtlicheren Ausdruck dafür….

Die erste “Fliege” ist die Ausstellung selber. Sie wird seit 1995 von der Principessa Giorgiana Corsini and Neri Torrigiani organisiert und zeigt in drei Tage lang die Arbeiten von über 80 kunstfertigen Handwerkern, direkt in den Gärten der Corsini in Florenz. Der Schwerpunkt liegt auf den traditionellen Künsten: Goldschmiede und Kunstdrucker, Keramiker und Skulpteure, Hutmacher und Graveure arbeiten mit Holz und Metall, mit Papier und Gewebe, mit Fayence und Stein. Sowohl die Techniken als auch die Erzeugnisse sind umwerfend !

Die zweite Fliege jedoch ist der Garten selbst. Die Corsinis öffnen ihn nur zu dieser Gelegenheit, normalerweise hat das Publikum keinen Zutritt. Dieses grüne Juwel wurde 1625 angelegt und durch Generationen von Gärtnern vervollkomnet. In seinen Alleen verstecken sich antike Statuen, teilweise aus dem 2. Jahrhundert, und die Wege säumen Hunderte von Zitronenbäumen in kostbaren Terrakotten.

Die Corsini sind eine der ältesten Adelsgeschlechter Italiens und so bekommt man in ihren Gärten auch ein bißchen Einblick in das Leben dieser imponierenden Familie. Und wenn Sie noch tiefer eintauchen möchten: Trust & Travel hat auch 7 Villen auf 2 Landgütern der Corsini (Barberino im Chianti und Marsiliana in der Maremma)  im Portfolio.

Webseite: www.artigianatoepalazzo.it
Tickets: 6 bis 8 Euro

Wissen Sie eigentlich, was ein Pop up-Restaurant ist? Diese temporären  Restaurants haben immer nur kurz geöffnet, was sie umso beliebter macht, manchmal nur für ein paar Tage.  Bisweilen findet man sie in Privatwohnungen, manchmal in leerstehenden Ladenlokalen.  Manchmal auch in einem Schloss.  Dieses Mal in zwei Schlössern.  Nun komme ich endlich zu meiner Geschichte, die diese Woche nicht nur in Italien spielt.  Aber sie beginnt hier.

2011 entführte mich Donata Origo, eine der Besitzerinnen von La Foce, zum Castello di Potentino. Die mächtige Zitadelle liegt auf den Ausläufern des Monte Amiata, des höchsten Bergs der Toskana, inmitten unberührter Natur und riesigen Kastanienwäldern.

Die Fundamente des Castello stammen noch aus der Zeit der Etrusker. Heute gehört es einer englischen Familie, den Greenes, die seit Jahrzehnten in Italien Wein- und Ackerbau betreiben. Als sie das Castello im Jahr 2000 kauften, war es nicht mehr als eine Ruine. Nun ist es wunderschön restauriert.

Charlotte Horton und ihr Bruder, Alexander Greene sind leidenschaftliche Winzer, seit sie in Italien leben. Und sie sind begnadete Köche in dem wunderbaren Bed & Breakfast, welches im Castello untergebracht ist.

Seit einigen Jahren organisieren die beiden ein Pop-up-Restaurant in England, immer nur für ein bis zwei Abende, um Werbung für ihren Wein zu machen.  Stellen Sie sich vor:  sie bringen alle frischen Zutaten mit dem Auto von Italien mit! Kein Wunder, dass dieses Abenteuer bei den Engländern hervorragend ankommt.

Kürzlich fragte ich Charlotte und Alexander, ob sie mit ihrem „Pop up“ nicht auch nach Frankreich kommen wollten. „Aber liebend gerne!“ war die begeisterte Antwort.  Da ich halb in Italien, halb in Paris lebe, fuhr ich sofort zum Château de Courances und besprach meine Idee mit den Besitzern. Sie fiel auf fruchtbaren Boden:  Das Castello di Potentino öffnet ein Pop up Restaurant am 15. Juni im Château de Courances.

Château der Courances liegt etwa 50 km südlich von Paris, ohne Zweifel eines der schönsten Schlösser in privater Hand. Zwischen März und Oktober kann man es an den Wochenenden besichtigen, mit seinem prachtvollen Park und den jardins d’eau, den Wassergärten. Übrigens entsteht gerade ein riesiger Bio-Garten im Park, der bald die Pariser Spitzengastronomie beliefern soll.  Auch die Besucher werden frisches Gemüse kaufen können. Und spätestens 2014 werden auch Gartenkurse angeboten.

Alla settimana prossima,

„Nun, welches vielversprechende Weltwunder wartet heute auf uns?“ Es war schon der 4. Tag unseres Familienurlaubs in der Villa Valmarana, und mein Bruder war neugiereig.

„Ich denke, heute machen wir eine sentimentale Reise und besuchen die Heimat von Romeo und Julia.“

In der letzten Woche, vielleicht können Sie sich noch erinnern, habe ich von unseren Ausflügen nach Padua und Aquileia gebloggt. Ich hatte meinen beiden Geschwistern den ältesten botanischen Garten der Welt gezeigt und die Basilika des Patriarchen von Aquileia, beides unvergleichliche Kunstwerke, mit dem Ritterschlag der UNESCO versehen.  Diese Woche werden wir drei Sie zu zwei weiteren Weltkulturerbe-Stätten führen, mit denen das Veneto reich gesegnet ist.

Die erste Etappe ist Verona. Ein Tag in Verona ist fast wie ein Tag im Paradies.  Da die Stadt „ eine beeindruckende Zahl an Monumenten und Bauwerken aus der Antike, dem Mittelalter und der Renaissance versammelt und außergewöhnliches Beispiel einer militärischen Festungsanlage enthält“ wurde sie von der UNESCO als Gesamtkunstwerk zum Weltkulturerbe erklärt.

Verona wurde im 1. Jahrhundert v. Chr. gegründet, und hat eine großartige  Karriere hinter sich. Über 2000 Jahre kontinuierlich  wachsend und prosperierend, versammelte sie hinter ihren Mauern Bauwerke jeder Epoche, und jeweils in der allerhöchsten künstlerischen und handwerklichen Qualität. Interessieren Sie sich für das antike Rom? Dann sind Sie richtig in Verona, denn sein Amphitheater, das nur am Rande, ist das zweitgrößte aus dieser Epoche. Nur das Colosseum in Rom ist ein bißchen weitläufiger.

Was kann ich sonst noch empfehlen? Lustwandeln Sie in den Giusti Gärten, dann besuchen Sie unbedingt die Kirche von San Zeno, zu guter Letzt noch den berühmten Balkon der Julia, und wenn Sie nach einer Stärkung verlangen, dann legen Sie eine kleine Rast in der Bottigliera Corsini ein. Dieses Restaurant hat ein kleines und feines Angebot an typisch italienischen Speisen und vorzügliche Weine zu moderaten Preisen. Sie finden es in der Largo Divisione Pasubio 2-4.

Übrigens: Ein Besuch mit dem Auto ist in Verona kein Problem, Sie werden von einem hervorragenden Leitsystem sofort zum nächstgelegenen Parkplatz geführt.

Einen Tag später brachen meine Geschwister und ich wieder auf, diesmal nach…. Venedig. Die Serenissima, Königin der Adria, Stadt der Masken, die schwimmende Stadt, die Dominante – zweifellos eine der schönsten Städte, die Menschen je erbauten. Venedig sehen und sterben…. , (im Original heißt es natürlich „Neapel sehen und sterben“, aber aus meiner Sicht passt es hier besser hin)

Venedig und die Lagune brauchen keine großen Worte – man kann es einfach nur genießen. Jeder Spaziergang durch die Serenissima entzückt die Sinne und bereichert die Phantasie. Nur noch ein Wort zur Anreise: Venedig besucht man am besten via Eisenbahn, alle Trust & Travel- Villen im Veneto sind sehr gut an das Bahnnetz angeschlossen. Der Bahnhof, Santa Lucia, liegt sehr zentral und ist der ideale Ausgangspunkt für Erkundungen. Glauben Sie mir, Sie werden Ihr Auto nicht weiter vermissen.

Arrivederci !

PS:  Mehr lesen? Von Arne Karsten gibt es ein sehr spannendes Buch, „Kleine Geschichte Venedigs“, München, 2008

Es stimmt: Ich neige zu einem gehäuften Gebrauch des Superlativs, wenn ich von Italien spreche, von Italien schreibe oder von Italien träume. Natürlich zurecht: denn die Superlative sind völlig gerechtfertigt.

Und heute, in diesem Artikel,  kommt ein weiterer dazu: Italien ist die Heimat der meisten Plätze, die von der UNESCO mit dem Prädikat „Welterbe“ ausgezeichnet wurden. Insgesamt befinden sich 962 historische Stätten auf der Liste, und davon finden wir alleine 47 in Italien.

Ein Welterbe – das kann eine Stadt sein, ein Gebäude, ein Monument oder auch eine Landschaft. Die UNESCO nimmt nur besondere, einzigartige Plätze in ihrer Liste auf, und sie unterscheidet zwischen Weltkulturerbe und Weltnaturerbe. Wie eingangs erwähnt, besitzt Italien 47 davon, und 7 findet man allein schon in der Region Veneto.

Vergangenen Oktober verbrachte ich hier eine Woche, mit meiner Schwester und meinem Bruder. Wir waren seit Teenager-Zeiten nicht mehr zusammen verreist – wie schnell sind diese Jahre dahingeflogen. Wir wohnten in einem schicken Appartement, direkt unter dem Dach in der großartigen Villa Valmarana, in der Region Vicenza. Sie beherbergt einige berühmte Fresken von einzigartiger Schönheit, angefertigt von Giambattista Tiepolo und seinem Sohn Giandomenico.

In unserer Ferienwoche beschlossen meine Geschwister und ich, dass wir uns 5 „Weltkulturerben“ anschauen wollten, und zwar die, welche ganz in der Nachbarschaft der Villa Valmarana liegen:

• Der Botanische Garten von Padua
• die Basilika des Patriarchen von Aquileia
• die Altstadt von Verona
• Venedig und seine Lagune
• und zu guter Letzt die Altstadt von Vicenza mit den Villen von Palladio. Die UNESCO betrachtet dies als eine Einheit.

Diese Woche möchte ich ihnen von den ersten beiden Ausflügen erzählen. Beginnen wir mit dem Botanischen Garten. Er wurde 1545 in Padua angelegt und ist somit der älteste Botanische Garten weltweit. Die ursprüngliche Anlage wurde vollkommen erhalten: Ein rundes Zentrum, das von Wasser umgeben ist und die Erde symbolisieren soll. Sein damaliger Zweck hat sich auch nicht geändert: Nach wie vor ist er ein Zentrum für botanische, pharmazeutische, medizinische und chemische Studien.

Die UNESCO begründete seine Aufnahme in den erlesenen Kreis des Weltkulturerbes folgendermaßen: „Er repräsentiert die Geburt der Wissenschaft, den Austausch der Wissenschaften und das Verständnis des Zusammenhangs von Natur und Kultur.“

Nach dem Besuch des Gartens, der uns völlig bezaubert hatte, gönnte ich mir mit meinen Geschwistern einen Besuch im Café auf dem Marktplatz, gleich neben dem berühmten Palazzo della Ragione. Wir genossen die schattige Terrasse, dazu die köstlichsten Paninis (wieder ein begründeter Superlativ) und ein Glas vom herrlichen Weißwein, den man dort anbaut.

Am nächsten Tag fuhren wir nach Aquileia, eine alte römische Stadt am nördlichen Ende der Adria. Im 4. Jahrhundert war Aquileia eine der 10 größten und reichsten Städte des Römischen Imperiums, bevor es im 5. Jhdt. von den Hunnen erobert und geplündert wurde.

Viele antike Anlagen liegen noch verschüttet außerhalb der jetzigen Stadt und man kann durchaus von der „größten archäologischen Reserve“ der Welt sprechen. (Ein begründeter Superlativ).

Die Basilika des Patriarchen von Aquileia ist der Kronzeuge der Vergangenheit der Stadt. Im 11. Jahrhundert errichtet und im 14. erweitert, war sie eine der wichtigsten Bastionen für die Christianisierung im Frühmittelalter.

Sie besitzt einen außergewöhnlich schönen und gut erhaltenen Fußboden mit wundervollen und auch rätselhaften Mosaiken, voller Anspielungen auf  verschiedene esoterische Kulte. Dieser Boden hat meine Geschwister und mich ganz besonders beeindruckt.

Und nächste Woche stelle ich Ihnen noch 2 oder 3 weitere Plätze aus dem Weltkulturerbe des Veneto vor.

Schwierige Entscheidung: Wie lange sollte die Pasta kochen? ©Non Sprecare

„Wer Spaghetti ißt, wird sich niemals einsam fühlen. Es verlangt nämlich so viel Aufmerksamkeit.“

Christopher Morley,  dem amerikanischen Schriftsteller  und Journalisten (1890-1957) kann man nur von ganzem Herzen beipflichten. Nudeln verlangen nach Aufmerksamkeit. Schon beim Zubereiten.

Da ich schon des Öfteren Zuschriften meiner geschätzten Leser erhielt, wie man nun die ultimative original-italienische Pasta zubereitet, dachte ich, schreib doch mal einen kurzen Blog dazu. Bittesehr:

Das ganze Prozedere kann man in 10 Schritte aufteilen:

UNO….
Sparen Sie nicht am Wasser! Sie brauchen eine ganze Menge davon, man rechnet einen Liter pro 100 g Pasta. Wenn Sie einen genügend großen Topf haben, nehmen Sie ruhig mehr! Pasta braucht eine konstante Temperatur, viel Wasser hilft, sie gleichmäßig zu halten.

DUE….
Für jeden Liter Wasser fügen Sie 10 g Salz hinzu. Das entspricht einem gehäuften Teelöffel.

TRE…
Öl wird nur in Ausnahmesituationen beigegeben. Zum Beispiel, wenn die Pasta sehr großflächig ist, wie z.B. Lasagne.

QUATTRO….
Geben Sie die Teigwaren erst ins Wasser, wenn es richtig sprudelnd kocht. Niemals vorher! Kurze Pasta einfach hineinschütten, lange Pasta bündeln.

CINQUE…
Warten Sie ein bis zwei Minuten, bis das Wasser wieder kocht.

SEI….
Bewegen Sie die Pasta mit einem Kochlöffel oder einer hölzernen Koch-Gabel. Das verhindert, dass sie zusammenklebt.

SETTE….
Schließen Sie den Topf mit dem Deckel- aber nicht ganz! Ein Drittel sollte frei bleiben, damit der Dampf austreten kann.

OTTO….
Nun kommt das Schwierigste: Wie lange soll die Pasta kochen? Man kann es leider nicht über einen Kamm scheren – es hängt total von der Größe, Form und Konsistenz der Nudeln ab.
Frisch gemachte Pasta ist wesentlich schneller fertig als herkömmliche Handelsware. Wenn die Selbstgemachte allerdings schon länger trocknet, braucht sie wiederum länger…. Bei Fertig-Pasta findet man oft Zeitangaben des Herstellers, was recht hilfreich ist. Ansonsten hilft nur probieren: Außen weich, innen bissfest, so sollte sie sein: eben al dente…

NOVE….
Im richtigen Moment kippt man die ganze Pasta in ein Sieb und schüttelt sorgfältig, bis alles Wasser abgetropft ist.

DIECI….
Spülen Sie die Pasta nie mit kaltem Wasser! Das würde den Stärke-Mantel entfernen, der dafür sorgt, dass sich die Pasta mit dem Sugo harmonisch verbindet.

Ausnahme: Wenn Sie ihre Pasta kalt essen wollen.

Nun haben Sie ihre Pasta original italienisch gekocht, und ich bin gespannt, was Sie sagen. Und ich beende diesen Blog ebenfalls mit einem Zitat, diesmal von Sophia Loren.

„Alles, was Sie sehen, verdanke ich den Spaghetti“.

Guten Appetit!

Villa – schon allein der Name weckt Erinnerungen an Lebens-Art und Lebensweise, der kaum jemand die kalte Schulter zeigen kann.

Ursprünglich kommt das Wort aus dem Lateinischen und bezeichnet das römische Landhaus, oder auch das Landgut. Laut Wikipedia entfernte sich die Villa jedoch im Laufe der Zeit immer mehr von der Landwirtschaft.In der Renaissance wurde schließlich daraus ein „freistehendes Haus“ und ein „repräsentativer Landsitz der herrschenden Schichten“. Und, so kann man dort auch lesen, “die berühmtesten Architekten wetteiferten miteinander um die reizvollsten Villenanlagen.“

Das Hinterland von Venedig, das Veneto, ist berühmt für seine reizvollen Villen, die sich über das ganze Gebiet ausbreiten. Die meisten wurden zwischen dem 15. und dem 19. Jahrhundert gebaut. Einst gab es 3500 von ihnen.

Tatsächlich habe ich mich immer gefragt,  weshalb sie gerade in dieser Gegend so gehäuft vorkommen. Schließlich beschloss ich, in der Vergangenheit zu recherchieren….

Am 17. April 1345 hatte die Regierung von Venedig ein Gesetz aufgehoben, dass bis dahin den Venezianern verboten hatte, Land auf dem Festland zu besitzen.

Und in 1407 gelangte Padua in den Besitz Venedigs und wurde zur zweiten Hauptstadt der Serenissima.

Aufgrund dieser Ereignisse konnten sich die Honoratioren Venedigs nun auch in Ackerbau und Viehzucht versuchen, ihre Einkünfte steigern und sich prachtvolle Villen zulegen. Viele davon finden sich entlang des Flusses Brenta, der zwischen Padua und Venedig fließt. Und die derzeitigen Star-Architekten wurden angeheuert, die Villen zu bauen und auszuschmücken: Palladio, Frigimelica, Preti, Veronese und Tiepolo.

So war eine Bühne geschaffen für einen neuen Lifestyle: Die Villen wurden die Sommerresidenzen der venezianischen Elite. Ganze Familien, mit Kind & Kegel, verließen die Stadt via Markusplatz,  auf komfortablen Booten, die burchielli genannt werden, und segelten dann die Brenta aufwärts bis zu ihrem Sommersitz. Aufgrund des Gefälles mussten die Boote die meiste Zeit – vom Ufer aus- von Pferden gezogen werden.

Während dieser „Landflucht“ pflegte man das Dolce Vita. Der Venetianische Adel und seine Entourage, Künstler, Schauspieler und Abenteurer, verbrachten ihre Tage mit Ausflügen auf dem Fluss und über Land, besuchten eine Nachbar-Villa nach der anderen, ein Fest nach dem anderen und frönten unbegrenzt der „mania de la villeggiatura“, der Kultur der Sommerfrische. Es war eine Zeit des Vergnügens und großer Freiheit. Verheiratete Frauen hatten ihren persönlichen cicsbeo, ihren erklärten Liebhaber, der sie zur Kirche und öffentlichen Vergnügen begleitete und „unbeschränkten Zugang“ zu ihnen hatte.

Mit der Niederlage der Republik gegen Napoleon 1797 fand das süße Leben im Hinterland ein jähes Ende.

Man kann dieser goldenen Vergangenheit jedoch einen Besuch abstatten. Zum Beispiel mit einem Tagesausflug, mit dem Boot auf der Brenta. Dabei besichtigt man einige der berühmtesten Villen des Veneto: die Villa Gradenigo, die Barchessa Valmarana und die Villa Widmann, um nur einige zu nennen. Die Bootsfahrt startet in Padua, passiert sage und schreibe 5 Schleusen und 9 Drehbrücken, und endet prunkvoll am Marcus-Platz in Venedig. Alle Details finden Sie unter: http://www.battellidelbrenta.it/home.php/de

Glückliche Reise!

Illustration arch. Paolo Fiumi

Am Sonntag Morgen schlafe ich gewöhnlich aus. Tief und fest wie ein Murmeltier. Mein größter Luxus.

Aber leider klingelt das Mobiltelefon. Gut, ich schlage die Augen auf und nehme das Gespräch an…

„Hallo?

- Katharina? höre ich eine männliche Stimme am anderen Ende der Leitung.

-…Ja?

- Hier ist Frank Krämer. Tut mir leid, Sie am Sonntag stören zu müssen.

- Dr. Krämer! Ja, wie geht es Ihnen?

- Eigentlich gut, bis auf das Problem mit dem Internet. Es funktioniert nicht mehr. Seit ungefähr einer Stunde. Ich brauche es wirklich dringend, wie Sie wissen….

- Oh, das tut mir leid. Ich versuche Arturio zu erreichen, den Manager des Gutes. Er wird sich darum kümmern. Ich melde mich, wenn ich ihn erreicht habe.

- Tausend Dank, Katharina!“

Die Familie Krämer war gerade in Il Mulino angekommen, einem Bauernhaus in der Toskana, das sie für 2 Wochen gemietet hatten. Er, seine Frau Susanne und die Kinder kamen von München und waren die ganze Strecke mit dem Auto gefahren.

Dr. Krämer ist Wirtschaftsanwalt, und als er vor Wochen bei uns angefragt hatte, betonte er, wie wichtig eine verlässliche Internet-Verbindung für ihn sei. Er hätte in seinen ersten Ferientagen noch einen dringenden Bericht abzuschließen. Ich empfahl im deshalb Il Mulino:  Schließlich hat es einen High-Speed-Satelliten-Zugang zum World Wide Web.

Normalerweise sehr verlässlich….

„Arturo, hier ist Katharina. Es tut mir leid, am Sonntag stören zu müssen. Aber in Il Mulino gibt es ein Problem mit dem Internet. Unser Gast muss einen dringenden Bericht fertigschreiben….

- Oh, tatsächlich? Mach Dir keine Sorgen, ich kümmere mich sofort um die Angelegenheit.“

Arturo begab sich sofort, auf dem kürzesten Weg, ins Dorf-Café, wo der Haus-Elektriker von Il Mulino gerade mit ein paar Freunden seinen Sonntag-Morgen-Kaffee trank. Ein Vergnügen, das er sofort unterbrach, als er von dem Problem hörte. „Ein Notfall ist eben ein Notfall!“ vertröstete er seine Freunde und eilte zum Ort des Geschehens.

Nun kommen wir zur entscheidenden Szene: Schauplatz ist das Dach des ehrwürdigen Bauernhauses. Die Helden: Der Elektriker und sein Teenager-Sohn. Inzwischen halten der Manager und auch der Besitzer des Landgutes die Leiter und sparen nicht mit guten Ratschlägen:

„Pass auf, dass Du keinen Stromschlag bekommst, Massimo!“

„Wenn ihr mich weiterhin so nervös macht, bestimmt“.

Während des gefährlichen Showdowns rief ich ständig bei Arturo an, um auf dem Laufenden zu bleiben.

„Unser Mann ist auf dem Dach, Katharina. Er kämpft gerade mit dem Unglücks-Raben!

-          Mit wem ???“

Der Störenfried war tatsächlich ein Vogel, er hatte sich in der Satellitenschüssel verfangen. Nachdem es gelungen war, ihn zu befreien, musste der Elektriker nur ein paar Kabel neu verbinden. Der ganze Spuk war in einer halben Stunde vorbei.

Dr. Krämer fiel ein Stein vom Herzen und aus Freude, wieder Internet zu haben, spendierte er eine Flasche großartigen italienischen Weißweins. Es war mittlerweile Mittag, der Himmel strahlend blau und das Finale perfekt für einen Drink unter Freunden.

Nun denken Sie sicher, ich erzähle Ihnen das nur, um zu beweisen, wie gut ich mich um meine Gäste kümmere? Natürlich. Ich kümmere mich wirklich sehr gut um sie… oder versuche es jedenfalls.