Si je vous demande de me nommer une spécialité italienne qu’on mange habituellement sur le pouce ou à la bonne franquette, vous me direz sans doute « pizza », n’est-ce pas ? – ou, pour les plus expérimentés d’entre vous, « focaccia », « piadina », « tramezzino »… Bravo.
Dans les bars et les cafés des villages italiens, je vois souvent, accrochée au mur, une vieille photo de la piazza centrale telle qu’elle était au temps jadis, grouillante d’une vie locale qui m’inspire chaque fois une forme de nostalgie. Et puis quand je regarde par la fenêtre, eh bien cette petite place, très souvent, n’a plus du tout le même aspect : elle est soit déserte, soit prise d’assaut par des hordes de touristes…
Le 1er avril 1939. La guerre menace d’éclater en Europe. L’écrivaine anglo-américaine Iris Origo – alors propriétaire du domaine La Foce dans le Val d’Orcia – vient de consigner ces quelques lignes dans son journal intime :
« La déclaration de Chamberlain a été reçue tièdement par la presse, mais non sans un certain enthousiasme chez les particuliers – qui la perçoivent comme un frein aux aspirations de Hitler.
L’un de mes voisins (petit agriculteur perspicace, sensé, homme âgé) est venu déjeuner Lire la suite →
Il y a quelques années, je prenais part à un dîner à Montalcino lorsque j’ai entendu Donatella Cinelli Colombini raconter l’histoire de l’exploitation viticole qu’elle dirige. En 1998, au moment où elle s’apprêtait à commercialiser son vin Brunello, Donatella voulut embaucher un « chef de cave ». Elle s’est donc mise en relation avec l’Université de Sienne pour demander si on pouvait lui recommander des licenciés en quête d’un emploi. On lui répondit que non, malheureusement ils avaient déjà été embauchés, tous.
Eh bien non, cela n’était pas exact : un certain nombre de diplômés de sexe féminin étaient à la recherche de travail, mais on n’avait pas eu le réflexe de « penser » à elles puisque seuls les candidats de sexe masculin intéressaient, à l’époque, les viticulteurs toscans.
Le son du clavecin vous est sûrement familier, et vous n’auriez sans doute aucun mal à reconnaître l’instrument. Mais savez-vous comment les clavecins sont fabriqués ?
La semaine dernière, je traversais Castelmuzio, charmant village toscan situé non loin de Pienza, lorsque j’ai jeté un œil curieux par la fenêtre d’un atelier d’artisan, m’attendant à y apercevoir de la maroquinerie, des ferronneries, ce genre de choses. Mais non, il y avait là, en cours d’assemblage, des clavecins !
Bruce Kennedy fabrique des clavecins depuis 40 ans. Il a d’abord œuvré en Suisse et aux Pays-Bas, avant d’installer son activité en Toscane. Il a également fondé la Piccola Accademia di Montisi, qui organise chaque été un festival, ainsi que des cours magistraux et des leçons de clavecin tout au long de l’année. Une courte vidéo vous attendent sur notre page Instagram !
À mes yeux le festival de musique de chambre le plus envoûtant de Toscane, Incontri in Terra di Siena fêtera le mois prochain ses 30 ans – ce qui est en soi un petit exploit ! Fondés par Benedetta Origo, propriétaire de la villa La Foce, et par son fils, le violoncelliste Antonio Lysy, ce festival a vu défiler sur ses différentes scènes, devant des publics chaque fois comblés, un très grand nombre d’artistes de talent.
Lorsque l’acteur Colin Firth, lauréat d’un Oscar, et la fondatrice d’Eco Age, Livia Firth, décident de soutenir activement un modeste projet d’aide aux réfugiés dans le sud de la Toscane, c’est que ce projet en vaut vraisemblablement la peine. En décembre dernier, après s’est rendu au Crune Lab, centre d’activités créé au bénéfice des migrants et des réfugiés – pour leur servir de point de rencontre, de réseau d’entraide et d’atelier de couture, – le célèbre couple Firth en est reparti les bras chargés de créations textiles !
« Bien plus que n’importe quel sermon, j’aime le silence qui règne dans une église avant la messe.»
